Долго я еще буду здесь сидеть с пустой тарелкой? — нетерпеливо мяукал кот, пока мы накрывали на стол и носили холодные закуски.
Стол получился шикарный. Фаршированая щука стояла в центре, а вокруг нее располагались салаты и рыбы, маринованый крыжовник, помидоры и огурчики, паштеты и икра.

Но завсегдатаи нашего дома знали, что их обязательно будет ждать какое-то новое блюдо, закуской наедаться не торопились, и терплево ждали. И не зря.
К этому блюду я начала готовиться загодя. Во первых,  потому, что хорошие утки не так часто стали продаваться в магазинах. А во вторых, у меня не было гусятницы. Пришлось мне уговаривать мужа сделать мне внеочередной подарок — французскую чугунную гусятницу-утятницу. Продавщица мне сказала — она у вас пятнадцать лет прослужит! А я сказала мужу — ну значит будет что детям оставить!
.

Утка у меня была хорошая, белая, чистенькая. Капусту мама заквасила всего две недели назад, но осталась всего одна трехлитровая банка, половину которой я взяла для утки.
Приготовила коренья для бульона — лук, морковь, сельдерей, специи  — лавровый лист, перцы горошек и душистый, соль для первых блюд.
Также почистила две луковицы, одну морковку, три дольки чеснока, помыла пол чашки узбекского изюма (без косточек) и несколько ягод чернослива. Это мне понадобится для приготовления капусты.

Утку разделала на остов и фаланги крыльев, срезала шкуру и жир, разделила ножки, ручки и грудки.

Остов и фаланги крыльев поставила вариться для приготовления крепкого бульона с таким расчетом, чтобы получилось пол литра.

Мясо утки посолила, поперчила, посыпала тимьяном, добавила сухие специи — майоран, базилик, петрушку.

Кожу и жир мелко порезала, и на среднем огне жарила в утятнице до тех пор, пока шкварки не стали светло-коричневые. После чего шкварки выкинула.

В растопленном жире обжаривала утку до образования золотистой корочки. Правда, корочка у меня зажаристой почему-то не получилась, но это не страшно.

Выложила утку из гусятницы.

Жир слила в мисочку, оставив в гусятнице сто милилитров. Жир мне очень пригодится для других блюд.

В растопленном жире жарила лук, морковь, раздавленные зубчики чеснока.

А затем на них выложила капусту, а затем изюм и чернослив, посолила и посыпала маленькой щепоткой тимьяна.

Сверху сложила обжаренную утку, а вот утиный бульон мне доливать было некуда — места в гусятнице оказалось мало. В маминой капусте оказалось очень много сока, да и фрунцузская гусятница подвела. Ну что с них возьмешь — с французов то!
Тушила два часа. Но мне все время казалось, что соус получается слишком кислый, и я несколько раз добавляла по чайной ложке сахара. Через полтора часа я вспомнила, что у меня осталось несколько штук куриной печенки. Не пропадать же добру, решила я, и положила печенку сверху в соус. Тушила еще тридцать минут.

Когда я подала утку, гости сначала ее долго делили, говорили что мало утки, мало капусты, и вообще, Ира, в следующий раз нужно готовить три утки, чтобы нас не ставить в неудобное положение. Сначала съели всю капусту. Печенка таяла во рту, а утка получилась такая вкусная, что я совершенно точно могу сказать — это самое вкусное блюдо.
Еще раз спасибо Владу Пискунову за его рецепт vlad-piskunov.livejournal.com/42948.html.