— А что у нас к чаю? — интересуется муж сладкоежка.
 — Я испеку ромовый кекс , ты не возражаешь? — отвечаю я.

Почему в моем журнале так много записей про выпечку? — в который раз я задаю себе этот вопрос, но одним словом мне на него не ответить. Я совсем не сладкоежка, но меня просто тянет к этой теме. Скорее всего, это происходит потому, что до недавнего времени все, что было связано с выпечкой, пряталось от меня за закрытой дверью. Я самоуверенно считала, что два высших технических образования мне вполне достаточны для того, чтобы прочитать простенький кондитерский рецепт и без труда воплотить его в торт, печенье или пирог. Но, не тут то было! Я хорошо помню свою растерянность, когда я читала: — «Взбить до твердых пиков», или «распустить на водяной бане», а то и «вымешивать до гладкости»… Тесто не подходило, бисквит вначале поднимался, а потом опадал, крем расслаивался, сливки и белки не взбивались, начинка из пирогов вытекала, печеньки распозались по противеню… да мало ли ужасов происходило на моей кухне! И всякий раз я задавала себе вопрос — почему? 

Но, всему свое время.
Теперь я уже понимаю, что кондитерское дело заслуживает такого же пристального изучения, как, например, технология допечатных процессов, которую я учила два года в институте. И не все так мрачно. Оказалось, что на просторах инета есть много добрых и умных людей, и они понятным мне языком рассказывают и о теории, и о практике кондитеского дела, и об ошибках, которые случаются у неопытных (а иногда и у маститых) кулинаров. Я c удовольствием учусь, например у Ирины chadeyka и Лены lapatissiere.

Вот вчера я нашла у Лены записи об особенностях приготовления кексов.

Ну как я могла раньше испечь вкусный кекс, если не знала, что масло и яйца должны быть вынуты из холодильника за два часа перед выпечкой и принять комнатную температуру, что ароматизаторы вмешиваются не в муку, а в масло, что часть муки по рецепту хорошо бы заменить молотыми орехами, и что разрыхлитель не просто добавляется в муку, а размешивается в муке венчиком, а иначе … Столько всяких важных советов, о которых многие авторы кондитерских рецептов и не думают упоминуть. Вот и сейчас я уже сама вижу ошибки, о которых писала Лена, но я о них узнала слишком поздно.
    
 — Так что же с кексом? — уже настойчиво спрашивает муж.

Вначале я из закромов кухни собираю в кучу все ингредиенты.

Мне нужно:
270 г сливочного масла – комнатной температуры
550 г сахара
80 мл растительного масла
1 чл ванильного экстракта (по возможности)
60 мл темного рома
2 желтка
4 яйца
300 г муки
1 чл разрыхлителя
1 чл соли
50 г (полстакана) мелко молотого миндаля или миндальной муки
120 мл (полстакана) кефира – комнатной температуры
120 мл (полстакана) взбитых жирных сливок. Нужно заранее отмерить полстакана холодных жирных сливок (не менее 33%-35% жирности) и взбить их до густоты.
Еще мне нужна специальная форма для кексов – с отверстием посередине. Это необходимое условие для подобных кексов, иначе он просто не пропечется…

Я для себя сделала вывод, что приготовление кекса совсем не сложное занятие, и сводится оно к трем основным этапам — отмерить (взвесить), взбить, и смешать все ингредиенты.

В отдельной миске просеиваю 300 г муки, добавляю 1 ч. ложку соли, 1 ч. ложку разрыхлителя и пакетик ванильного сахара, а затем хорошо их перемешиваю венчиком.

Их двух яиц отделяю желтки и разбиваю к ним еще 4 яйца.
 

Отмериваю 50 г мелко молотого миндаля. Взвешиваю 270 г размягченного сливочного масла.  Миндаль добавляю в мучную смесь и еще раз перемешиавю.

Отмериваю 550 г сахара (темного у меня оказалось совсем не много, поэтому добавляю белый), и уже совсем не удивляюсь такому огромному количеству — именно сахар должен придать моему будущему кексу нужную мне сочность. 
Все это время муж вертится под ногами контролирует процесс, и, чтобы как нибудь его занять, я ему вручаю миксер, а сама беру в руки фотоаппарат.
Мягкое сливочное масло взбиваю три минуты добела, не забывая периодически снимать его со стенок. Добавляю весь сахар и продолжаю взбивать до пышности. Общее время около 10 минут. Не переставая взбивать, добавляю отмеренные заранее 80 мл растительного масла  и 60 мл светлого рома (темного у меня не было).  Уменьшаю скорость миксера и по одному добавляю яйца, всякий раз хорошо вымешивая. Иногда, из за разности температур масла и яиц, смесь сбивается в хлопья, крупку. Но это, как потом выяснилось, не страшно — на вкус и на процесс не влияет.

Меняю инструмент — мне сейчас понадобится венчик, да и посудину нужно было выбирать побольше — мне еще муку добавлять.
В сливочную массу добавляю половину муки – вымешиваю до гладкости, затем – половину кефира, и опять до гладкости. Добавляю оставшуюся муку и оставшийся кефир, и опять вымешиваю. Вновь меняю инструмент — достаю силиконовую лопатку. В готовое тесто добавляю заранее взбитые сливки и аккуратно, лопаточкой, перемешиваю их с тестом.

Разъемную тефлоновую форму с отверстием посередине смазываю маслом, все стенки посыпаю мукой, и лишнюю муку стряхиваю в раковину .

Перекладываю тесто в форму. Лена несколько раз предупреждала, что форма должна быть очень большая, но вот точного размера я у нее не нашла. Поэтому ставлю эксперимент для будущих поколений: тесто не должно доходить до краев, а иначе, предупреждает Лена, половина обязательно вытечет в процессе выпечки. У меня не доходит на 2 см, порядок!
Выпекала при 175С в течение 60 минут.

А еще Лена говорит, что кекс мой обязательно опадет, но это не беда. Хорошо, что предупредила, а то бы я расстроилась.
Готовый кекс охлаждаю в форме 15 минут, после чего расстегиваю замок формы, и аккуратно вынимаю его из формы. А вот отделить его от середины формы мне должна помочь тарелка большего размера. Накрываю кекс тарелкой и резко переворачиваю. Вынимаю, осторожно вытряхиваяи постукивая.

Горячий кекс мне нужно промазать сиропом, который я приготовила заранее

Сироп:
По 1/3 стакана воды и сахара
1 ст л темного рома (у меня опять белый) 
Из воды и сахара варю простой сироп – в горячей воде растворяю сахар и кипячу сироп три минуты. Остужаю сироп и добавляю в него ром.

Этим сиропом намазываю кисточкой еще теплый кекс. Делаю это постепенно, всякий раз дожидаясь, пока впитается жидкость.

Но вот с глазурью у меня явно отношения не складываются — то она у меня жидкая, то густая, то не блестит… Вот и в этот раз, приготовив глазурь, я не утерпела и намазала ее еще на теплый кекс. Охххх… 

Глазурь:
120 г (1 стакан) сахарной пудры
3 ст л жирных сливок (зависит от желаемой консистенции)
1 чл темного рома (у меня светлый, ну вы уже поняли).
Все ингредиенты перемешиваю и выливаю на кекс. К этому времени кекс должен уже остыть. Но этого количества глазури мне не хватило, и пришлось замешивать вторую порцию.

Разве можно удержаться от соблазна попробовать свежеиспеченый кекс? Говорят, что на третий день он будет еще вкуснее. Пусть говорят!

Такого кекса я еще не пробовала. Он благородно звучит ванилью, очень, ну просто очень сочный, насквозь пропитан ромом, и внутри, в его плотном мягком теле едва заметны твердые ореховые крупинки.

Сказать, что это вкусно — не сказать ничего. Это — потрясающе!
Теперь довольный муж пьет чай, а я налила себе чашечку кофе, и села писать заметки и удалять лишние фотки.

ЗЫ. Но СЛАДКО до жути.